第９話：消えゆく街での誓い ！ 静かなる全国制覇の幕開け

私の思い出の場所「北口商店街」昭和の香りが色濃く残る街も平成の今となっては消えゆく場所の一つ。
再開発の波にのまれ札幌だけではなく、全国で再開発が進んでいる。

時代は今！！
確実に変わろうとしている・・・。

まずは私が一番好きな場所で最後の戦いを始めよう。

消えゆく場所に明かりを「パチンコ富士」での最後の戦い

思い出が詰まった『パチンコ富士』のまえに私はいる。
かつてここで打っていた18歳の頃の私は、観光客気分。

6年たった今でも、お調子者だが一つだけ言えることがある！！
ホテルや健康ランド、公共交通機関で泊まりここまで生活できている実績だ。

消えゆく北口商店街の「パチンコ富士」店内を巡り、スロットの前へ立つ。

その名は「クランキーコンドル」

リプレイ外しを駆使して枚数を増やす技術介入機。当時は目押しができる若者に絶大な人気を誇った機種だ。
リプレイ外しを完璧にすれば400枚前後は出るモンスター機。

誰にも目押しは負けないという自負があった私は、この台に何度も助けられてきた。
レバーを叩き、出目に集中し、子役一つ取りこぼさないように打つ。

ガコンと力強く回るリールを見つめながら、目頭が熱くなるのを感じる。
18歳の頃、不安と期待が入り混じる中で遊び感覚だった私が6年の時を得て成長した姿を消えゆく北口商店街と「パチンコ富士」に見せつけていることに本当に泣きそうになる。

レバーを叩き、涙をこらえ、今日はありがとうの気持ちで打っていた。
6年前と変わらない店内と、響く独特のマイクパフォーマンス。
心の中に思い出をそっとしまい込む私。

しばらく打ち続け、結果は今日のホテル代とごはん代を引いても少し余るぐらいの勝利！！

「よしっ……！」

これで、本当に北口商店街との思い出は終わりです。

お昼に食べた人情カレー、初勝利で初めてご当地グルメ（札幌ラーメン）を食べた思い出。
そして何より、私をどん底から２回も救ってくれた「パチンコ富士」。

未来に向けての都市開発が進む日本！
発展するのは良いことだけど、こういう場所も残しておいてほしいな。

札幌北口商店街とパチンコ富士ありがとう！！

新たな旅立ち、いざ「スロット全国制覇」の旅

思い出の詰まった札幌に静かに別れを告げ、再び上野へと戻る。

傷心で飛び乗ったあの時の北斗星とは、もう違う。
今の私の胸にあるのは、「スロットだけで生きていく」というプロとしての覚悟。

わずかな手持ち資金とスロットの技術だけを鞄に詰め、夜の上野駅へと向かう。

行き先も、滞在する時間も、すべて行ってみないとわからない。
もし、負けが続けば私には頼る場所もないので、人生の終わりを意味する。

私が決めている勝利は、最低６千円以上！！
これを下回ればすなわち負け、何故なら毎日の食事代と宿泊代がかかるからだ。

厳しいルールではあるがこのルールで６年間なんとかなっている。
これから先のことはわからない。
自分のペースで進む過酷な「生きるため選んだスロット一人旅」。

ガタゴトと音を立てて動き出した列車の車窓には、夜の街明かりが静かに流れていく。

上野駅から物語はまた始まるのであった・・・！